Peut-on utiliser le concept de "masse d'un photon"? On a vu (cf. "Peut-on appliquer la relation " E=mc^2 " à un photon ?") qu'on ne pouvait pas définir la masse du photon par la relation E = mc^2.

Toutefois un photon possède une énergie E, et une quantité de mouvement p (c'est un vecteur!); on peut donc associer à un photon le quadrivecteur énergie-impulsion (E/c; p), dont la pseudo-norme P est telle que:

E^2 / c^2 - p^2 = P^2

Or on a vu (cf. "Qu'est-ce que la masse en relativité?") que la définition de la masse m pouvait être déduite de celle de la norme du quadrivecteur énergie-impulsion :

P^2 =  m^2 c^2 ,  soit:  m^2 c^2 = E^2 / c^2 - p^2

Pour le photon, m = 0 et E = pc.

Le fait d'attribuer une masse au photon a donc un sens. La masse du photon est nulle.